Polinomios, automóviles y Google
Aunque la mayor parte de la población no sea consciente de ello, los polinomios y otras expresiones algebraicas suelen usarse de forma habitual como herramientas de trabajo entre profesionales de diversos ámbitos: economía, física, meteorología, ingeniería, informática …
En el campo de la informática, los polinomios se utilizan en el diseño de software, es decir, en la creación de programas informáticos de todo tipo. Si observas la carrocería de este deportivo, no creas que su diseño se realiza a mano. Se hace con programas informáticos que emplean una familia de polinomios muy especiales, llamados splines. Los splines son polinomios de tercer grado y son muy efectivos a la hora de realizar los diseños de curvas y superficies presentes en los diferentes modelos de la industria automovilística, naval, aeronáutica …
Otro ejemplo lo encontramos en el diseño de un buscador de Internet llamado Google. Fue ideado en 1998 por Sergei Brin y Lawrence Page, alumnos de informática de la Universidad de Stanford. Dada la inmensa cantidad de información que se encuentra en Internet, es habitual usar un buscador que nos permite localizar el tipo de documento que queremos encontrar a partir de una o varias palabras clave.
Brin y Page crearon una especie de biblioteca digital de los documentos que hay en la red. Para ello idearon un sistema en el que la importancia de un documento no solo depende de la cantidad de documentos que tienen un enlace con él, sino de la calidad de las páginas de las que provienen estos enlaces. Y lógicamente, esa es la mayor dificultad, decidir cuál es el interés o calidad de una página. Finalmente lo consiguieron ponderando diversos factores según su relevancia y expresando dicha idea mediante un polinomio cuyos coeficientes permanecen secretos.
Actualmente Google atiende alrededor de 200 millones de consultas diarias y da empleo a más de 54 000 personas en todo el mundo.
a) ¿Cuántos buscadores o portales crees que hay actualmente funcionando en Internet? Cita el nombre de al menos cinco.
b) Realiza la búsqueda de la palabra polinomio con Google. ¿Cuántos enlaces ha encontrado y cuánto tiempo ha tardado?
