Countable/uncountable nouns

En inglés podemos diferenciar entre nombres contables y no contables; lo mismo ocurre en castellano, también tenemos nombres de estos dos tipos, pero no es necesario conocer la diferencia entre ellos para construir las frases; en inglés en cambio, sí hay diferencias en las palabras que pueden acompañar a un tipo de nombre o al otro. Veamos las diferencias:

• Countable nouns: son los nombres contables, se refieren a realidades que se pueden contar, por lo tanto se pueden poner en plural. Pueden llevar delante a, an, some, any, the o un numeral. por ejemplo: a potato, an egg, some children, any snacks, the teacher, three chairs…
• Uncountable nouns: son los nombres no contables, se refieren a realidades que no se puen contar y, por lo tanto, no se pueden poner en plural. Suelen ser líquidos, sustancias, materiales y cosas abstractas. Pueden llevar delante some, any y the. Por ejemplo: some coffee, any ice cream, the homework…

Uso de a/an

Las dos palabras significan lo mismo y se usan de la misma manera, se pueden traducir por un o una; se diferencian en que:

• a: lo usamos con nombres contables en singular cuando el nombre empieza por consonante; por ejemplo: a school, a bag, a pipe, a hamburger…
• an: lo usamos con nombres contables en singular cuando el nombre empieza por vocal; por ejemplo: an apple, an accident, an elephant…

Uso de some/any

Al igual que en el caso anterior, significan lo mismo y se usan de la misma manera: con nombres contables en plural y con nombres no contables; equivalen a nuestros indefinidos (algún, ningún, poco, algo…) pero no suelen traducirse; veamos las diferencias:

• some: se usa en frases afirmativas: I’ve got some pencils. She’s got some orange juice.
• any: se usa en frases negativas e interrogativas: I haven’t got any sandwiches. Have you got any milk?