Nació el 19 de septiembre de 1921 en Recife, Brasil. Fue un educador y experto en temas de educación. Creció en la pobreza para luego estudiar psicología y filosofía en la Universidad de Recife. Durante algún tiempo impartió clases de portugués y más tarde contrajo matrimonio con una maestra llamada Elza. Se empezó a dedicar a la educación y con su ‘principio del diálogo’, mostró un nuevo camino para la relación entre profesores y alumnos. Sus ideas influenciaron procesos democráticos por todo el mundo.
El sistema se basa en que los enseñantes deben entender la realidad en la que viven como parte de su actividad de aprendizaje. Las ideas de Paulo Freire comenzaron a ser conocidas en Brasil únicamente a partir de 1963, cuando surgieron las primeras informaciones sobre su método de alfabetización para adultos. En ese método, el proceso de alfabetizar empezaba por la investigación de los medios de vida y del lenguaje hablado en la localidad en que se realizarían las tareas.
En 1946 Freire fue nombrado Director del Departamento de Educación y Cultura del Servicio Social en el Estado de Pernambuco, Estado del que su ciudad natal es capital. Tuvo la primera oportunidad de aplicar de manera significativa sus teorías, cuando se les enseñó a leer y escribir a 300 trabajadores de plantíos de caña de azúcar en tan solo 45 días. En respuesta a estos buenos resultados, el gobierno brasileño aprobó la creación de miles de círculos culturales en todo el país.
Es encarcelado en 1964 y posteriormente se exilia en Chile y Estados Unidos. En el año 1970 viaja a Ginebra, donde trabajó en el Consejo Mundial de las Iglesias. Después de 17 años de exilio regresa en 1980 a Brasil, fija su residencia en Sao Paulo donde prosigue con su tarea pedagógica.
Le fue otorgado el premio Paz y Educación de la UNESCO en 1986. Entre sus obras destacan La educación como práctica de la libertad (1967) y Acción cultural para la libertad (1970). Creó numerosos centros culturales populares en Brasil y África. Toda su vida fue un constante compromiso personal en pro de la liberación cultural de las grandes masas de oprimidos del Tercer Mundo.
Paulo Freire falleció en San Pablo el 2 de mayo de 1997 de un infarto de miocardio.
Bibliografía:
http://www.buscabiografias.com/biografia/verDetalle/7709/Paulo%20Freire