Calderón de la Barca (1600-1681)

Aunque solo unos cuarenta años separan a Calderón de Lope, el ambiente histórico de uno y otro durante el período de formación dramática y realización de sus primeras obras es totalmente distinto. La monarquía española ha ido perdiendo empuje expansionista y todo su andamiaje se apoya en el aparato eclesiástico, sustentado a su vez por la ideología contrarreformista. Esto influye inevitablemente en el teatro calderoniano. De ahí el carácter extremadamente intelectualizado que toman en él temas como el del honor. De ahí también la preferencia por asuntos de tipo religioso, filosófico o teológico.

LA OBRA DRAMÁTICA DE CALDERÓN

Calderón no destaca en el mundo del teatro por ser un innovador sino por su carácter de perfeccionador. El teatro de Calderón en ningún momento rechaza los temas y procedimientos de Lope o de su escuela, pero les otorga un tratamiento más profundo y riguroso. En palabras de Ruiz Ramón: “El arte teatral de Lope se hace ciencia en Calderón”.

Los temas predilectos de Calderón son cinco: el asunto filosófico, los dramas religiosos, los temas costumbristas, la comedia mitológica y el tema del honor.

• Drama filosófico: Aunque no era filósofo, recoge las ideas de su época y las lleva a escena. En ellas predomina un profundo pesimismo derivado del desengaño barroco: la vida es peregrinación, inseguridad, teatro (ficción) y mercado donde comerciar vanidades. En su obra paradigmática “La vida es sueño” hay una afirmación de la vanidad y caducidad de todo lo humano. La vida será así muerte que mira a la muerte, y la angustia solo se disuelve en Dios, sentido último del hombre, capaz de redimirnos del nihilismo. Otras obras: “En la vida, todo es verdad y todo es mentira” “La hija del aire”.

• Drama religioso: Teatro práctico, encaminado al adoctrinamiento. Se trata de instruir, mostrar las verdades y dogmas del catolicismo, mostrar el camino de la salvación. Al hombre barroco, obsesionado con la salvación del alma, le impresionaban los problemas teológicos convertidos en argumento de pieza teatral. No olvidemos que estamos en la España postridentina, de la Contrarreforma. Obras: “El mágico prodigioso”, “La devoción de la cruz”, “El purgatorio de San Patricio”, “Los dos amantes del cielo”, “Los cabellos de Absalón”.

• Dramas costumbristas: Muy próximos a las comedias de capa y espada, entronizadas por Lope. Toman sus argumentos de la historia (principalmente cultura popular y leyenda). Obras: “El galán fantasma”, “No hay burlas con el amor”, “El alcalde de Zalamea”.

• Comedias mitológicas: Se trata de escoger un asunto de la mitología para conseguir, fundamentalmente, una serie de efectos escénicos de gran suntuosidad. Domina en estas obras la fastuosidad y riqueza ornamental y plástica. Tan importante o más que la acción es la música y la escenografía. Obras: “La púrpura de la rosa”,“Eco y Narciso”, “La estatua de Prometeo”, “El hijo del sol”, etc.

• Dramas de honor: Constituye uno de los apartados más famosos de la obra de Calderón. En estos dramas, el conflicto se plantea en torno a una mujer casada, y el desenlace, por ser imposible la reparación, es trágico. La solución que ofrece Calderón pasa por el asesinato a manos del marido ultrajado. En las comedias calderonianas, la guarda de la mujer soltera queda a cargo de los padres y  hermanos, y el matrimonio reparador pone freno a desenlaces más sangrientos. Obras: “El médico de su honra”,“El pintor de su deshonra”, “A secreto agravio, secreta venganza”, “El mayor monstruo, los celos”.