El 24 de febrero se inicia el Carnaval, una festividad llena de colores, diversión y alegría que se celebra en varias partes del mundo. Desde comienzos de la Edad Media la etimología de la palabra Carnaval proviene del latín vulgar carnem-levare que significa «abandonar la carne». Posteriormente surgió otra etimología que ha prevalecido en la actualidad denominada carne-vale, que significa «adiós a la carne».
De acuerdo a algunos historiadores, los orígenes de esta festividad se ubican hace más de 5.000 años en la Sumeria y el Egipto antiguos, en la cual se evidenciaron celebraciones muy parecidas en la época del Imperio romano.
Posteriormente, se expandió esta costumbre por Europa y en América, por los navegantes españoles y portugueses a partir de fines del siglo XV.
El Carnaval es una celebración estrechamente ligada a la Semana Santa y a la Cuaresma Cristiana. Es una fecha variable que depende del calendario lunar, ya que el inicio del Carnaval tiene lugar el jueves anterior al Miércoles de Ceniza, que es el día en que comienza la Cuaresma. A su vez, la Cuaresma comienza 40 días antes que la Semana Santa. Esta semana de oración y reflexión se fija cada año, en base al calendario lunar. Se cuenta a partir de la primera luna llena, después del inicio de la primavera en el hemisferio norte. El siguiente domingo a esa luna llena es el Domingo de Pascua o de Resurrección.
El sentido de la celebración del Carnaval está muy vinculado a la Cuaresma. La Cuaresma, previo a la Pasión y Muerte de Jesucristo, antiguamente conservaba su sentido original con la idea de austeridad, abstinencia y ausencia de fiestas ruidosas, ya que simboliza el retiro de Jesús al desierto antes de comenzar su vida pública.
Y por ello, justo antes del comienzo de la Cuaresma, venía la etapa del Carnaval donde se pretendía saturarse de fiesta, diversión y actividades lúdicas.
En este 2022, el Miércoles de Ceniza es el 2 de marzo de 2022, por tanto, el comienzo del Carnaval es el jueves 24 de febrero de 2022, conocido como «jueves lardero». Se prolonga hasta el martes previo al Miércoles de Ceniza, conformado por las siguientes fechas:
- 24 de febrero 2022: Jueves Lardero. Inicio del Carnaval.
- 25 de febrero 2022: Viernes de Carnaval.
- 26 de febrero 2022: Sábado de Carnaval.
- 27 de febrero 2022: Domingo de Carnaval.
- 28 de febrero 2022: Lunes de Carnaval.
- 29 de febrero 2022: Martes de Carnaval.
- 2 de marzo 2022: Miércoles de Ceniza. Inicio de la Cuaresma.
- 10 de abril 2022: Domingo de Ramos. Inicio de la Semana Santa.
- 17 de abril 2022: Domingo de Resurrección. Fin de la Semana Santa.
