¿Por qué las hojas cambian de color?
El otoño se caracteriza por un menor número de horas de luz diurna y temperaturas más frescas. Los árboles de hoja caduca perciben estos cambios y se preparan para la llegada del invierno. Con energía insuficiente para la fotosíntesis, las hojas pierden esencialmente su valor.
¿Qué pasa después? Para conservar los recursos, el árbol comienza a cerrar el sistema venoso, que por lo general proporciona agua y nutrientes a cada hoja. Como resultado, la clorofila comienza a descomponerse y el pigmento verde se desvanece.
- Los tonos amarillos y anaranjados que vemos están formados por otros dos pigmentos, carotenoides y flavonoides. Curiosamente, los pigmentos carotenoides en las hojas son los mismos que se encuentran en las zanahorias, las batatas, las papayas, los mangos, los tomates y las naranjas.
- Como explica este gran gráfico de Compound Interest, los colores rojos brillantes, como los que se ven en las hojas de arce, son causados por otro conjunto de pigmentos: los antocianos.
