Este día celebra una campaña independiente que trabaja para destacar la importancia del león a nivel mundial y para aumentar la conciencia de la conservación de este animal en todo el mundo.
El león es un símbolo duradero a través de las naciones y ha fascinado al hombre a través de los milenios. Perder tal especie sería perder una parte significativa de nuestra herencia global. Esta celebración se origina debido a la muerte del león Cecil a manos de un cazador estadounidense en Zimbabue lo que significó que gran parte del planeta comenzara a prestar atención y denunciar la caza furtiva e incontrolada que se da en ciertas partes de África.
Son muchas las iniciativas en el mundo para proteger esta especie y evitar la extinción de este majestuoso animal.
- National Geographic ideó el programa «Big CatsInitiative», con la finalidad de informar sobre la grave problemática que afronta la especie, así como concienciar a la población sobre la situación de estos felinos en el mundo.
- A raíz del incidente ocurrido con el león Cecil, el gobierno de los Estados Unidos ha desarrollado medidas de apoyo y protección a animales en peligro bajo las leyes Us Fish and WildlifeService (FWS), incluyendo al león por considerarla una especie en extinción.
En el mundo quedan menos de 30.000 ejemplares de esta especie amenazada. En 1975 eran 250.000 y su futuro no luce brillante. Con este motivo, y bajo el eslogan «Saving the King of Beasts to Save Ourselves» (salvando al rey de las bestias para salvarnos a nosotros), los organizadores del Día Mundial del León quieren involucrar a la sociedad para ayudar no solo a los leones sino a los llamados «cinco grandes»: león, tigre, leopardo, leopardo de las nieves y jaguar.
