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El pasado mes de marzo tuve la suerte y el honor de poder recorrer diferentes centros educativos del Condado de San Diego, en California. Durante mi visita conocí diferentes proyectos educativos de las etapas desde Kinder Garden hasta el grado 12 de secundaria y pude contar cómo desarrollamos nuestros proyectos educativos en las aulas españolas y en concreto cómo los llevo al aula yo.

Con esta entrada pretendo contaros qué he aprendido, por si os sirve de inspiración, porque para mí ha sido una experiencia memorable. 

Tengo que agradecer a EVA PANDO SOLÍS de San Diego County Office of Education la atención y la dedicación. Sin ella no hubiera sido posible. Voy a destacar la visita a tres centros educativos que abarcan todas las etapas desde 5 años hasta el grado 12, aunque en esta entrada me voy a centrar en mi experiencia en Orange Glen High School de Escondido, San Diego, CA.

ORANGE GLEN HIGH SCHOOL Es una de las cinco escuelas secundarias públicas en el Distrito Escolar Unido de Escondido en Escondido, California. Abrió sus puertas en 1962. En el 2007 la escuela ganó el Premio a la Escuela Distinguida de California.

Como todas las escuelas en USA, el proyecto de dirección establece una misión principal y unos objetivos o resultados de aprendizaje comunes para todos los estudiantes y el profesorado. 

Su misión: «La comunidad de Orange Glen crea un entorno productivo, innovador y de apoyo que desarrolla la excelencia académica y personal para todos.» 

Mi visita fue guiada por dos alumnos del centro de 16 años. Ambos repetían que allí les preparaban para «vivir y contribuir en mundo en constante cambio», que la oferta formativa satisfacía las necesidades académicas, culturales y sociales de todos los estudiantes. Ante estas afirmaciones les pregunté si podían argumentarme lo que decían. Me contaron que la escuela partía del análisis del entorno, integraba las diferentes culturas y realidades de la comunidad. Muestra de ello eran los programas bilingües que ofrecía. La mayor parte del alumnado de Escondido tiene procedencia latina y es por ello que se hace necesario este modelo de aprendizaje. Se respetan los ritmos, por eso es posible empezar a estudiar en tu lengua materna aprendiendo el inglés, con el objetivo de llegar a ser completamente bilingüe. 

Otra muestra de nuestras afirmaciones, me decía uno de ellos «son las posibilidades que nos ofrece la escuela para formarnos, yo, por ejemplo, he podido entrar en hostelería, allí me han enseñado a poder hacer mi propia comida, a entender qué es una alimentación saludable». No pude dejar de interesarme si pretendía ser chef, a lo que me afirmó rotundamente que no. Había cursado diferentes asignaturas como cocina o mecánica básica de automóvil, junto a historia, matemáticas, inglés, biología, etc.  ¿Entonces quieres ser mecánico?, le pregunté. Tampoco, pero pretendo conducir un coche, me dijo.

El centro se plantea unos resultados de aprendizaje comunes para toda la comunidad, persiguen que sus estudiantes lleguen a ser: 

«Comunicadores eficaces : Cada estudiante escribirá, hablará, leerá, escuchará y colaborará dentro de diversas comunidades. Se le presentarán oportunidades de presentación y oratoria.

Pensadores complejos: cada estudiante resolverá problemas utilizando habilidades analíticas y de pensamiento crítico. Siguiendo los estándares del estado de California para el pensamiento crítico, la resolución de problemas, la lectura, la escritura, el razonamiento y el análisis, con una metodología centrada en el estudiante y que le ofrezca estudios que le preparen para la universidad.

Son los pilares a los que deben contribuir todas las programaciones de aula y los diferentes proyectos que se desarrollen en el centro. Y esto es otra de las diferencias que he identificado con nuestro sistema. Todas las personas que forman parte del equipo que trabaja en el en centro educativo deben programar y proyectar en el mismo sentido, el trabajo cooperativo entre el profesorado no se duda, es el único camino para alcanzar unos resultados de aprendizaje.

Otras cosas que me parecen interesantes….

El taller de mecánica: un lugar para la búsqueda de talentos.

Siguiendo con la visita del centro quisieron enseñarme las aulas de aquellas materias que pudieran asimilarse a las impartidas en nuestra  Formación Profesional, es por ello que llegamos a un taller de mecánica. Esta materia se estructura en diferentes niveles. 

Además ofrece al alumnado la posibilidad de obtener diferentes certificaciones de empresas externas, que mejorarán sus posibilidades de inserción. Pero no todos los estudiantes que allí acuden desean seguir este itinerario profesional. Se trata de aprender para la vida. Es por ello, que Marco me contaba que también trabajaban las «soft skill» en su aula, cómo prevenir y afrontar situaciones de acoso laboral o ofrecer un espacio para la creatividad son parte de su estrategia docente. Y todo esto con la posibilidad de acabar construyendo un automóvil desde la nada, para aquellos estudiantes que sí encontraran su vocación en esta familia profesional.

Las asignaturas vocacionales se encuentran en paralelo a las tradicionales en el sistema americano. Son parte de la etapa de secundaria, porque se entienden que preparan para la vida.

La especialización: Aprendemos serigrafía. «Print and Graphics«

En esta ocasión la visita la guió el propio docente, Aled Anaya. Ahora profesor de educación técnica profesional pero hacía cinco años alumno del centro y de esta asignatura. Estudia en la Universidad porque quiere ser docente allí, pero lleva cuatro cursos siendo el profesor en Orange Glen High School. Es una materia muy especializada dentro del sector, es verdad que prepara al alumnado para aspectos relacionados con el diseño gráfico pero, en concreto, les especializa en serigrafía. Al igual que el resto de oferta CTE ofrece diferentes niveles y no condiciona el futuro profesional del alumnado.

Aunque sí me resultó interesante el concepto de especialización que desarrollan en el sistema educativo americano, muy en contacto con las necesidades del contexto socio-económico de la zona, procura formar a profesionales en áreas muy específicas de un sector determinado.

Otras iniciativas: 

• «El mosquete» un periódico hecho por y para los estudiantes.
• Los sabios del sábado.: una opción de apoyo educativo.
• Historias de éxito: ex-estudiantes que cuentan cómo han conseguido el éxito académico y profesional para servir de inspiración al alumnado.