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QUANTUM ACADEMY

Esta escuela del Distrito Escondido abrió sus puertas el 17 de agosto de 2015. En ella  se imparten desde los grados 4º al 8º. Es una escuela innovadora y es pública. En poco tiempo se ha situado como una de las mejores escuelas de Escondido. Los estudiantes consiguen situarse por encima del promedio en las pruebas estatales y está muy bien considerada en el estado de California. Además, ha sido valorada positivamente por sus resultados desde la perspectiva de la equidad, es decir, considerando los diferentes logros académicos de alumnado de distinta raza, etnia, discapacidad o proveniente de familias con bajos ingresos.

Quantum Academy ofrece oportunidades para que los estudiantes creen, colaboren, se comuniquen y piensen críticamente para impactar a la comunidad a través de experiencias de aprendizaje de STEAM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Artes y Matemáticas). Aprender en Quantum Academy supone poner al estudiante como protagonista de su propio aprendizaje y conectarlo con el mundo real. Los estudiantes de Quantum Academy trabajan estrechamente con la tecnología para integrar el aprendizaje en todas las áreas, y es que la metodología seguida en el centro es una mezcla entre el ABP y el Design Thinking educativo. 

Todo esto nos cuenta Randy García, el director del centro educativo. Es muy amable. Nos abre las puertas del centro, después de seguir los protocolos de seguridad, y nos acompaña ofreciéndonos una completa visita guiada que me facilita entender todo lo que me ha comentado en la puerta de la escuela.

Lo primero que llama mi atención es la distribución de los espacios y los recursos de los que disponen. Las aulas se organizan alrededor de un patio central techado, que también es un espacio de trabajo  para el alumnado. A cada estudiante se le entrega una tablet, de la que se hace responsable y que deberá utilizar para sus investigaciones y trabajos. Pueden llevarlas a casa pero sólo es para uso educativo.

El espacio dentro de las aulas también es diferente. En el suelo hay moqueta, las mesas con ruedas y con diferentes formas y los asientos son flexibles.

La mesa de la profesora también tiene ruedas. Hay un portátil sobre ella, pero no es para su uso personal, también lo puede usar el alumnado.

En cada aula me recibe el profesor o profesora encargado y me cuenta cómo plantean los «desafíos» a su alumnado. Partimos de inquietudes reales, lo relacionamos con las necesidades de la comunidad, del entorno y estructuramos la programación partiendo de ellas.

«Continuamos nuestra búsqueda de aprendizaje, hacemos preguntas constantemente y buscamos respuestas. La investigación y la curiosidad no sólo se fomentan, sino que se honran como una parte importante del aprendizaje; un regalo que durará toda la vida. Nuestras preguntas no sólo conducen a respuestas, sino que conducen a más preguntas, una comprensión más profunda y soluciones creativas. Nuestro deseo de explorar y preguntarnos por qué, nos lleva a preguntarnos «qué pasa si» y ¿cómo podríamos?» esta idea es uno de los pilares/valores de nuestra escuela me comenta Amy Murphy. Junto a este valor está la empatía, la perseverancia, el impacto en la comunidad y la creatividad.

En esta escuela se valora el error como una oportunidad de aprendizaje. Al alumnado se le enseña que «cuando llegamos a un desafío o experimentamos el fracaso debemos perseverar.  Creemos que estamos aprendiendo cuando luchamos y sin lucha no estamos aprendiendo. Nuestra capacidad de trabajar duro, hacer un esfuerzo extremo y centrarnos en estrategias que nos lleven al logro son cualidades que nos durarán toda la vida.»

Y hablamos de creatividad, ella me comenta que creen todos somos creativos. Y me dice que alguien que es creativo no tiene miedo de tomar riesgos, está dispuesto a aceptar comentarios, y entiende que la creatividad es un proceso. Y que el profesorado es el ejemplo del alumnado por eso diseñan cooperativamente proyectos en los que arriesgan y utilizan la misma metodología que el alumnado «design thinking educativo«. «Buscamos construir y mantener nuestra confianza creativa».

¿Y cómo lo evaluáis?, le pregunté. «Utilizamos los test del estado, rúbricas que se encuentran en un lugar visible en el aula y como instrumento más completo el ePortfolio»

Me encantó esta escuela, es cierto que el modelo educativo se acerca mucho al mio, igual por eso se generaron sensaciones positivas en mí. Pensé: «es posible llevarlo a nivel de centro».