Myrtus communis - Mirto, Arrayán
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Familia botánica
Myrtaceae
Origen y distribución
Nativo de la región mediterránea, incluyendo el sur de Europa, el norte de África y partes de Asia occidental. Se encuentra en bosques y zonas rocosas.
Descripción
El mirto es un arbusto perenne de crecimiento denso que puede alcanzar hasta 5 metros de altura. Posee hojas pequeñas, opuestas, de color verde oscuro y brillantes, con un aroma agradable cuando se aplastan. Produce pequeñas flores blancas o rosadas en verano, seguidas de frutos esféricos de color azul-negro o púrpura.
Requerimientos de cultivo
Prefiere suelos bien drenados y fértiles. Se desarrolla bien a pleno sol o en sombra parcial. Es tolerante a la sequía una vez establecido, pero aprecia riegos regulares durante los períodos secos.
Zona de rusticidad
Adecuado para las zonas de rusticidad USDA 8-11.
Usos
Ampliamente utilizado en jardinería por su follaje aromático y sus atractivas flores. Se emplea en setos, bordes, jardines de rocalla y como planta aromática en jardines de hierbas.
Propagación y siembra
Se propaga fácilmente por semillas o por esquejes de madera blanda o semidura.
Plagas y enfermedades
Generalmente resistente a plagas y enfermedades, aunque puede ser susceptible a cochinillas y hongos si las condiciones son demasiado húmedas.
Curiosidades
En la antigüedad, el mirto era un símbolo de amor y belleza y se utilizaba en ceremonias nupciales. Sus hojas y frutos se han utilizado en la cocina mediterránea y en la medicina tradicional.
