Psychromètre
Usage
Mesure indirecte de l’humidité relative de l’atmosphère.
Description
Il est fait par deux thermomètres de mercure, un d’eux enveloppé d’une pièce en coton introduite de l’autre bout dans un récipient plein d’eau.
Fonctionnement
Le thermomètre de bulbe sec nous indique la température de l’air à chaque moment et marque toujours une valeur supérieure à celle du thermomètre du bulbe humide. La cause de ce phénomène est que l’évaporation de l’eau (contenu dans le coton) est un processus endothermique: il absorbe une petite quantité de chaleur procédente du mercure, donc, la température de celui-ci descend. Plus grande est la quantité d’eau évaporée, plus est aussi la quantité de chaleur absorbée et par conséquent, la descente de température.
D’autre part, comme l’intensité de l’évaporation dépend de la quantité d’eau contenue dans l’air, nous pouvons calculer l’humidité relative à partir de la différence de température entre les deux thermomètres (en utilisant des tableaux ou des graphiques incorporés dans l’appareil).
Histoire
La première versión du psychomètrequi date de 1810 est dûe à l’écossais sir John Leslie, même si elle a été perfectionnée par les français Gay-Lussac (1822) et August (de 1825 à 1848).
