Quand on connecte l’appareil en série entre deux points d’un circuit, la bobine est traversée par un courant électrique. Selon la théorie de l’électromagnétisme, à ce moment-là, le champ magnétique de l’aimant permanent commence à exercer une force sur la bobine. En conséquence, celle-ci tourne autor de son axe et l´aiguille dévie un certain angle à partir de sa position initiale.
L’angle de rotation est proportionnel à l’intensité de courant passant par la bobine, ce qui permet la graduation de l’échelle de l’appareil, si nous utilisons des courants de valeur connue.