1177 a.C. EL AÑO EN QUE LA CIVILIZACIÓN SE DERRUMBÓ – Eric H. Cline
Una visión tradicional de la Historia de la Humanidad es que siempre se ha ido hacia delante, en un continuo avance sin pausa, desde tiempos paleolíticos a nuestra Edad Contemporánea (o según algunos Postcontemporánea o Globalizada).
Pero a lo largo de esa Historia aparecen momentos en que ese avance se detiene, se estanca o retrocede durante etapas donde las fuentes o los elementos materiales de las culturas existentes desaparecen o se reducen, son los llamados Siglos Oscuros. Imagen normalmente vinculada a la desaparición de un enorme imperio, como sucedió con el Imperio Romano de Occidente; pero esa no fue la única ocasión.
Vemos así otros momentos traumáticos como la caída de las colonias de Uruk, el desplome del Imperio Egipcio Antiguo, y de potencias mesopotámicas como el Imperio Acadio (en una situación casi simultánea y con nexos…) y como materia de este libro, el final de la Edad de Bronce en el Mediterráneo Oriental, que daría lugar a un nuevo comienzo.
Cline nos presenta cómo se derrumba un mundo muy avanzado, formado por diversas potencias regionales: hititas, babilonios, asirios, mitami, egipcios, chipriotas, micénicos…
Un desplome que según las teorías clásicas sería solo culpa de los Pueblos del Mar, una misteriosa y plural oleada de pueblos que se mueve por la zona, provenientes del este o del oeste (según los distintos autores), barriendo a su paso las poderosas civilizaciones de la región hasta ser derrotados en batallas a vida o muerte por los egipcios en los años 1207 y 1177 a.C.
Pero la Historia es más compleja, por lo que el autor analiza lo que se sabe en relación al Colapso de la Edad de Bronce.
Arranca en el S. XV a.C., con tres capítulos dedicados cada uno a un siglo, para ir mostrando la relación existente entre los estados de la zona, del comercio del cobre, estaño, lapislázuli… con barcos naufragados que muestran una enorme riqueza; también por medio de escritos, tablillas y monumentos vemos la intensa política internacional que se realizaba: monarcas que se llaman hermanos o padre-hijo entre ellos, que comercian, negocian, se quejan… Una tupida red de relaciones interdependientes que será un elemento nuclear de su tesis.
Así, recorre potencias en ascenso o descenso, de reyes conquistadores como Tutmosis o Suppiluliuma, de activos comerciantes como los de Ugarit, de recopilatorios diplomáticos como los de Tell Amarna, con misterios como la rebelión de una supuesta Troya contra los hititas y la intervención de ¿mercenarios aqueos? en apoyo de esta (quizás recogido en las referencias griegas a la anterior guerra de Troya, Hércules…), de conspiraciones y asesinatos (como el del candidato hitita al trono egipcio)…
Al llegar al S. XII a.C., durante un capítulo el libro nos hace un repaso a la destrucción de ciudades, área a área, y los últimos datos que la Arqueología da sobre ellas, con las investigaciones realizadas, y que muestran que el ámbito y cronología es más amplio de lo que se pensaba, con hechos que ocurren hasta con un siglo de diferencia, de devastaciones que pueden ser por causas naturales o humanas, internas o externas, o incluso por hechos ajenos al Mediterráneo como el ahora muy conocido Shutruk-Nahhunte y sus conquistas en Babilonia.
Procede en el siguiente capítulo a repasar las causas que han dado los historiadores: tormenta sísmica, sequía y crisis agrícola, ruptura de las redes internacionales de comercio, crisis social, crisis sistémica (con caída de las élites y burocracias centrales sustituidas por otros)…. Sería pues un repaso resumido al estado de la cuestión en 2014, como un tema todavía inacabado y con muchas dudas y cambios de paradigma a medida que surjan nuevos descubrimientos que permitan replantear las ideas existentes, pero que lleva al autor a una conclusión, la Teoría de la Complejidad: no habría una única causa, pero dada la enorme vinculación y complejidad de las relaciones entre todas las civilizaciones presentes, los problemas que fueron surgiendo se extendieron en carambolas múltiples que produjeron en conjunto el colapso.
Es en conclusión un libro muy válido para acercarse al tema, incluso para neofitos. Y quizás sus únicas pegas se encuentren en que se centra demasiado en fuentes exclusivamente anglosajonas, pese a los numerosos estudios realizados en otros países; y la impresión que me ha dado de ser muy breve (menos de 250 páginas de contenido) para un tema tan apasionante, aunque puede ser lógico al tratarse de un trabajo de divulgación.
