Mary Somerville

La hipotrocoide es la curva que recorre un punto fijo, interior, exterior o que pertenece a una circunferencia, cuando dicha circunferencia rueda por el interior de otra circunferencia.
Si el punto es interior a la circunferencia se obtiene una hipocicloide acortada.
Si el punto pertenece a la circunferencia se obtiene una hipocicloide.
Si el punto es exterior a la circunferencia se obtiene una hipocicloide alargada.
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El método de Arquímedes fue utilizado por matemáticos posteriores, aumentando el número de lados de los polígonos, para obtener mejores aproximaciones.
• Ptolomeo, (110-118), utiliza polígonos de hasta 720 lados y obtiene la aproximación:
• En China, Liu Hui en el siglo III, utilizó polígonos de hasta 3072 lados para obtener el valor de π con cinco cifras decimales: 3’14159.